一場歷時 28 年、橫跨四大洲、總長超過 5 萬公里的徒步冒險，終於畫下句點。現年 57 歲的英國探險家 Karl Bushby，11 月 2 日正式返回英國家鄉赫爾（Hull），與十年未見的母親 Angela Bushby 重逢。

從 1998 年出發至今，他穿越過熱帶雨林、冰川，甚至游過英吉利海峽，終於完成這項看似不可能的壯舉。然而，當他真正抵達終點，迎接他的除了家人的擁抱，還有一個更難回答的問題：當人生最大的夢想終於實現，接下來又該何去何從？

1998 年 11 月，當時 29 歲、曾任英國傘兵的 Karl Bushby，從智利南端城市蓬塔阿雷納斯（Punta Arenas）出發，為自己訂下兩條嚴格規則：完成旅程前絕不返回英國，以及不能搭乘任何交通工具推進旅程。這意味著，他一路只能靠自己的力量前進。途中，他穿越中南美洲之間的達連隘口（Darién Gap，此熱帶雨林號稱世界上最危險的地方之一，如下影片）；2006 年走過結冰的白令海峽；今年 10 月，為了踏上英國本土，甚至直接游過英吉利海峽。原本預計花費數年的旅程，卻因簽證問題、經濟危機與疫情一再延宕，最終耗費整整 28 年，其中實際步行時間約為 15 年。

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​這趟冒險的代價同樣驚人。Karl Bushby 出發時幾乎身無分文，曾依靠陌生人的施捨維生，甚至絕境時會撿拾路邊遭丟棄的食物。

由於堅守不提前返回英國的承諾，他也錯過了許多與家人相處的時光。直到返鄉前夕，他才終於見到 36 歲的兒子 Adam，以及素未謀面（如今已 12 歲）的孫女。

11 月 2 日，他在家鄉受到民眾熱烈歡迎，隨後走完最後幾公里，抵達母親的住處。母親見到他的第一句話竟是：「你這些年都跑去哪裡了？」簡單一句玩笑，濃縮了 28 年的等待。Bushby 則感嘆：「回家的感覺真好，一切都像夢一樣。」

不過，完成這場壯舉後，Karl Bushby 坦言自己正面臨一場意想不到的身分危機。

「我所認識的自己，以及構成我的一切，都將消失。這會是個問題，因為過去半輩子以來，我就是一名探險家。」他引用一句耐人尋味的話：「唯一比無法實現夢想更糟的，就是已經實現夢想的人，因為然後呢？」

對一個將近半生都投入同一個目標的人而言，真正困難的或許是重新適應平凡生活，並在失去長年追逐的目標後，再次找到自己的定位。儘管宣布「我要把登山靴收起來了」，他仍計劃透過第二本旅行著作，以及與德國導演 Werner Herzog 合作的紀錄片，分享這段經歷。「我有一個故事要說。」他如此形容自己的下一步。